一
我回到久别的乡下老家时，无意中听人说起了关于老兵——他已经过世了。
乡亲们都说老兵死得很惨，很不值。在临终之前，老兵一直不停的叫喊，说是要去找毛主席，找党中央，他还过发誓，要为党的革命事业奋斗终身……，后来，他的嗓子嘶哑了，折腾了几个昼夜之后，老兵终于没了一丝力气，然后死了，死在生产队无偿给他使用的那座知青返城后留下的红色砖瓦房里。
为老兵送了人生最后一程的乡亲们都说他死得可怜。入殓时，老兵第一次破了村里千百年来形成的老规矩——没有穿一件新的寿衣，穿的还是那六十年代退伍后，一直穿到离开人世时都舍不得丢掉的土黄色军装，上面已经是补丁搭补丁了。那条被火车碾断了的右腿的裤管，依旧用一根枯黄的稻草绳捆扎着。老兵没有钱为自己置一口象样的棺材，他死后，乡亲们没别的办法，只好将他家的几块旧门板，钉成了一口棺材，连沥青也没有上，便将他草草入殓了，然后，生产队里的几位热心肠的男人，将他抬到芭茅地（老家村子里的一块墓地）草草地埋了。
转业后，老兵在湖北某县当了文化局长。但是，老兵人生中真正的大转折，也就是从这里开始。
当时，局里有一位姑娘，相貌娇好，嘴也特甜，与老兵同在一办公室工作，也算是秘书吧。姑娘平日里总是局长前局长后地叫得特甜，又是端茶倒水，又是嘘寒问暖。老兵南征北战二十余载，都三十好几的人了，还没个对象。这么好的一位姑娘，就在眼前，不免凡心大动，由渐渐喜欢上她，发展到不能自拔的地步。姑娘也有所觉察，但她早已与别人订亲，当然也就没把老兵的感受当回事。突然，有一天，姑娘在单位称准备某某时候与自己的男朋友举行婚礼，老兵由于接受不了这个事实，在姑娘成亲那天，与她的新郎大吵了一架，说是人家占了他的媳妇。由于受到了很大的刺激，老兵的精神有点失常，时不时胡言乱语，疯疯癫癫。
上级领导见老兵这番模样，便派了两位同志，将其送回了老家，说是让他在家休养。
老兵在老家农村调养了几年，也许是环境改变了，渐渐地也恢复了正常。但年近不惑，依旧孑然一身，与乡亲们一起聊天时，老兵常常流露出娶房媳妇的想法。
说也凑巧，离老兵家约五里地有个女人，年前男人得了伤寒，没几天就撒手去了。可怜那女人，带着一双儿女，艰难度日。
老兵知道后，便起了心思，想要娶那女人为妻。谁料，托了媒人过去提亲，被那女人一口回绝了，理由是她不想丢下自己的儿女，一走了之。共4页，当前第2页1234
于是，老兵便决定走着险棋：抢亲。那年头，乡下时兴抢亲，选择抢亲的理由很简单，一则可能是女人育有子女，夫家族亲不答应；二则可能是女人自己不愿意。在这样的情况下，只要将女人抢到家，生米煮成了熟饭，加上女人们都碍于情面，一般也就认了。
老兵选了个吉日，约了村里七八个热心的壮汉，趁那女人下地干活时，将她团团围住，欲抢了回家。可那女人拼死不从，挣脱众人，钻出包围圈，落荒而逃。那老兵那里肯放，与一帮男人，一直追了十余里地，才撵上那累得筋疲力尽的女人，将她掳了回家。听知情人讲，几个壮汉将老兵与那女人一并关进他的那间破土坏房子时，那女人还哭喊着说不愿意。
老兵还真的让那女人留下了，也许是老兵的真情打动了她，小日子就这样慢慢地过上了。当时是大集体时代，老兵虽然不会干农活，但一家也能勉强糊口，加上村里家家都是一穷二白，生活水平都一样，也看不出谁家的日子会好到哪里去，所以，老兵一家，也还免强能用幸福二字来形容。
七o年，那女人为老兵生了个儿子，这小子，酷似老兵，连脑子都一样不太好使。据说他上小学二年级时，学校里有一对男女教师有奸情，男的是有妇之夫，女的还待字闺中。那女教师见老兵的儿子呆头呆脑，便将写给情人的纸条，托他转交，认为这样会很安全，可这呆瓜，却将这张纸条，交给了另外一位男教师，结果，两人的奸情败露，闹到最后，该女教师与其情人之妻双双自杀。
五
农村包产到户后，头脑灵活勤劳肯干的人，都渐渐富了起来。可是，唯独老兵一家的日子，一日不如一日。眼见人家不仅衣食无忧，而且纷纷盖起了大瓦房，而自家妻儿却衣衫褴褛，三餐难以为济，家庭经济处在了崩溃的边缘，在沉重的精神压力下，老兵的精神病再度复发，这次，他完全丧失了劳动能力。
他的女人，劳动能力本来就有限，这下既要照顾老兵，还要管一家的吃喝，这日子之艰难，可想而知。眼见左邻右舍都搬进了砖瓦楼房，老兵一家，仍然蜗居在那六十年代建成的土坯房中，加上老兵时常疯疯癫癫，砸锅打碗，闹得左邻右舍不得安宁，渐渐地，老兵一家，便成了邻里那些长舌妇人们茶余饭后的谈资与轻视的对象。
村前的渠道边，沿渠建有一排五间的红色砖瓦平房。那是六、七十年代知青下乡时，生产队专门给知青建的。那年代，这房子在乡下可算得上是别墅级的建筑了，房子呈“凹”字形，中间三间是知青宿舍，居两头的，一间是知青活动室，一间是厨房。知青回城后，这房子就一直闲置着，天长日久，渐渐成了蛇鼠之窝。
生产队长是老兵的本家，见老兵家这光景，便作了个主，将这几间房子让给老兵一家居住，乡亲们虽有些闲言碎语，却也没有人站出来反对。从此，老兵一家，总算有了个可以暂避风雨的地方，但一日三餐是怎样解决的，就只有天知道了。
忽然有一天，老兵收拾好他的军官证，党员证，以及很多立功受奖的勋章，郑重其事地用一块红布裹好，揣在怀里，然后上路了，临行前，说是去北京找毛主席，找党中央，为他解决生活困难。
这一去，就没了音讯。村里的人都在推测，在嘀咕，这老兵，疯疯癫癫地，出去已差不多一年了，照理去北京，来回数十趟都够时间了，是不是已经死在外面了？有些耐不住性子的人便去问老兵的女人，可她也说不出个子丑寅卯来。
又忽然有一天，一辆绿色的军用吉普车开到了老兵家门前停了下来。先从车里钻出几个穿着十分体面的男人，下车后，便从车里搀扶着老兵进了屋。乡亲们远远地看到了这情景，都以为老兵在上面谋到了什么好处，衣锦还乡了，便纷纷涌向老兵家来看热闹，一路上，人们都议论纷纷，作出各种美好的猜测，同时也想亲眼见识一下那些上面来的体面人。
等他们挤到了老兵家门口，才搞清了事情的真相，原来那些人是县里民政局的，据他们说，老兵当时想爬上一列北上的火车，结果，摔了下来，被火车碾掉了大半截右腿，救起老兵的人看了他的大堆证件后，便将他送到了民政局。共4页，当前第3页1234
六
老兵北京没有去成，反倒赔上了半条右腿。从此，老兵那土黄色军裤右腿的裤管，就空荡荡晃悠晃悠地悬在空中，后来，干脆用一根草绳扎紧，这样，冬天避免进风，夏天也没蛀虫叮咬。
二年后，老兵死了。
老兵就这样走完了他的一生，不是死在战场上，而是在自己的所谓的“家”里，并且晚景凄凉。可他似乎到死也没有想起一件事——他可是立过赫赫战功的一代功臣啊。
但是，对他的结局，我个人认为，一小部分是由于他自身的原因，其余的大部分原因，似乎与这个社会，这个年代，有着说不清，道不明的关系。
在离开老家的路上，又想起了老兵的事，我似乎又明白了一些道理。
二oo六年三月十九日
共4页，当前第4页1234